O pontosdescuta é um programa de prevenção primária seletiva e indicada do uso e abuso do álcool, tabaco e outras drogas. Desenvolve também ações de prevenção universal solicitadas pelas instituições com quem colabora, na informação à população em geral, população escolar e famílias, sobre questões relacionadas com esta problemática.

Em 1994 o Institute of Medicine (EUA) propôs uma nova classificação dos programas de prevenção baseada no trabalho de Gordon (1987), adotado pelo National Institute on Drug Abuse, e que divide a prevenção primária em três áreas: universal, seletiva e indicada.

A prevenção universal – tem como alvo a população em geral, onde se procura prevenir ou atrasar os consumos das substâncias.

A prevenção seletiva - visa atingir indivíduos que possam estar em maior risco para o uso ou abuso de substâncias por se enquadrarem em determinados sub-grupos como, por exemplo, filhos de alcoólicos ou jovens em situação de abandono escolar.

A prevenção indicada - é adequada para indivíduos que apesar de lhes não ser diagnosticado clinicamente o abuso de substâncias, apresentam sinais precoces de consumos e/ou comportamentos de risco.